겁없이 뛰어든 캐나다 밀림 속 47km 트레킹 (셋째 날)

 

            

어젯밤도 역시나

저녁을 먹자마자 쓰러져 잠이 들었다. 

        

전날밤 잠을 제대로 자지 못한데다가

하루종일 걸었으니 많이 피곤했을 터.

             

얼마나 잤을까?

눈을 떠보니

세상은 아직도 암흑으로 가득 차 있다.

         

다시 누워 잠을 청해보지만

역시나 한기 때문에 잠을 이룰 수가 없다.

        

이 곳은 숲속 야영장이라

모닥불조차 피울 수가 없는 곳이다.

              

견디다 못해 텐트 안에서 가스 버너에 불을 붙여

난로로 사용했더니 공기가 조금은 훈훈해진다.

        

얼마 지나지 않아서 텐트 밖이 밝아 오는걸 보니

내가 어젯밤엔 제밥 긴 시간을 잔 모양이다.

        

오늘 아침은 빵으로 간단히 해결하고

서둘러서 길을 나선다.

              

그제는 21km, 어제는 19km를 걸어서

현재 위치는 40km 지점.

오늘은 7km만 걸으면 되는 여유있는 일정이다.

         

게다가 오늘 걸을 코스는

어제나 그제에 비하면 아주 평탄한 길이다.

                

             

            

            

                

               

▲  7km 라...

        

쉬엄쉬엄 놀아가면서

가벼운 마음으로 걸으면 될 줄 알았는데,

        

우째 걸으면 걸을수록

점점 더 깊은 밀림 속으로 빨려 들어가는 느낌이다.

           

지난 이틀 동안 걸었던 길에 비하면

힘든 코스는 아니지만,

      

숲은 더욱 우거져서

어디선가 곰이라도 근방 튀어 나올 것만 같다.

              

              

              

              

               

               

▲  길마저도 호락호락하지 않다.

        

여기 저기 발이 푹푹 빠지는

진흙탕 길이 기다리고 있다.

             

아침에 내가 제일 먼저 출발한 줄 알았는데...

나보다 앞서 간 누군가의 발자국이

선명하게 남아있다.

             

혹시 저승사자의 발자국은 아닐까?ㅋㅋ

       

발자국의 크기로 봐서는

나보다 힘이 훨씬 셀 것 같다.

끌고 가면 대책없이 끌러가야 할 판이다ㅋㅋ

           

아니야!!

저승사자는 발자국을 남기지 않을거야.

       

걷는 동안은 아무 근심걱정이 없다보니

별 쓸데없는 상상도 다 해 본다ㅋㅋ

             

             

                

                

                

                 

▲  오늘쯤이면 식량이 줄어서

배낭이 훨씬 가벼울 줄 알았는데,

      

몸이 지쳐 있으니

오히려 첫 날보다 더 무겁게 느껴진다.

           

배낭 안에 버릴만한 물건이 없을까?

마지막 날이니 차라리 텐트를 버리고 갈까? 하는

유혹도 받아보지만,

이내 마음을 가다듬고 다시 발길을 재촉한다.

       

조금만 더 버티면 돈 버는 거다ㅋㅋ

                 

                

                

                

                

                  

▲  가슴 속까지 시원하게 만드는

태평양이 펼쳐지며 눈을 즐겁게 한다.

       

오늘은 날씨가 좋아서

새파란 바다가 그려내는 아름다운 그림에

감탄이 절로 나온다.

             

              

                

                 

                

                  

                  

                 

                  

▲  야생동물의 배설물이 여기저기서 발견된다.

       

상태를 보니 아직도 축축한게

지나간지 얼마 되지 않은 모양이다.

           

이제는 곰과 맞짱을 떠서 물리쳤다느니...

곰이 자신을 보고 줄행랑을 치드라느니...

하는 등의 허무맹랑한 무용담은

더 이상 귀담아 들을 필요가 없게 되었다ㅋㅋ

         

스프레이 하나만 뿌리면

곰이 스스로 물러난다고 하니.

      

근데 만약 재수없이 하필이면

스프레이에 면역력을 가진 녀석을 만난다면...ㅋ

            

             

                 

                 

               

                   

▲  마치 아마존의 정글 속을 걷고 있는 듯 한

착각을 불러 일으킨다.

                

                

                   

▲  43km...

이제 4km를 남겨두고 있다.

1km가 이렇게 길게 느껴질 줄이야ㅋ

                  

                

                

                  

                

                  

                 

                

                

▲  숲 속의 밤은

추워서 저 체온증에 걸릴 지경인데

      

낮 동안의 해변은

달궈진 가마솥 속인 듯 지독히도 뜨겁다.

          

가끔 태평양에서

시원한 바닷바람이 불어오기도 하지만

뜨거운 태양의 열기에 대적하기엔 역부족이다.

       

해변가를 걸으면 걸을수록

마른 육포 신세가 되어간다.

               

              

                

                

              

                 

▲  잠시 해변가로 나갔다가

다시 숲 속으로 들어설 때

      

길을 잃지 않도록 트레킹 코스 입구마다

저런 붉은색 공을 매달아 두는

세심한 배려도 엿보인다.

             

            

                   

▲  사람 한 명 지나갈 틈도 없어 보일 정도로

숲이 빽빽히 우거져 있지만,

그 속으로 길이 굽이굽이 이어져 있다.

              

               

               

▲  46km 지점에 위치한

보태니컬 비치(Botanical Beach)에 도착했다.

      

일요일이라 그런지

많은 시민들이 가족들과 함께 해변가로 나와서

화창한 날씨를 만끽하고 있다.

              

             

                 

               

               

                 

▲  이제부터는 평탄한 오솔길이

1km가량 이어진다.

       

몸은 힘들고 지칠대로 지쳐 있지만

머리 속은 평화롭고 평온한 생각으로 가득 차 있다.

               

              

                

              

              

                  

▲  드디어 47km의 후안 데 푸카 트레킹 코스

반대편 입구에 도착했다.

                 

             

                

▲  47km의 표지판을 보니

내 두 다리가 은근히 대견스럽다.

         

내 자신과의 싸움에서 이겨내고

목적지에 도달한 자만이 누릴 수 있는

가슴 벅찬 감동과 환희가 물밀 듯 밀려온다.

               

               

                  

▲  트레킹을 마치고 보니

신발은 이미 밑창이 너덜너덜 해졌다.

                   

              

                

                  

                 

                

▲  공원 입구 주차장엔

나들이 나온 시민들의 차들로 가득하다.

          

근데 이거 참 난감하다.

트레킹 코스 끝지점에 가면

물이나 음료수를 살 수 있을 줄 알았는데...

        

집으로 돌아가는 트레일 버스도

공원 입구에서 바로 탈 수 있을 줄 알았는데...

           

공원에 가게는 커녕 노점상 조차도 없다.

      

버스를 탈려고 해도

여기서 2.5km를 또 다시 걸어서

마을 입구까지 내려가야 한단다.

      

타오르는 태양의 열기 속에

또 다시 2.5km를 걸을 생각을 하니

다리가 절로 후들거린다.

                 

             

                 

▲  공원 여기저기에는

자연을 즐기며 노후를 보내는 시민들이 보인다.

         

내려가는 차가 있으면

히치하이킹이라도 하고 싶은데

올라오는 차만 보이고 내려가는 차가 없다.

        

결국 다시 배낭을 들처메고

뜨끈뜨근한 아스팔트 위를 걷기 시작한다.

                

                 

                 

▲  아침을 부실하게 먹고 출발했더니

고목나무에 착 달라붙은 매미마냥

뱃가죽은 이미 등짝에 달라 붙어 있다.

           

발바닥은 뜨거운 아스팔트와의 마찰로 인해

불꽃을 튕기는 듯하고

양쪽 다리들은 제발 쉬어 가지고 아우성들이다.

             

뜨겁게 달궈진 아스팔트 위에 털썩 주저앉아

생라면을 씹어 먹고 있자니

지나가던 운전자가 파이팅을 외쳐주며 간다.

        

그나마 도로 옆으로 펼쳐지는

시원한 바다 풍경을 위안으로 삼고 다시 일어선다.

            

            

                 

                

                 

                 

▲  드디어 포트 렌프루(Port Renfrew)에 도착했다.

       

포트 렌프루는

인구 200여명 정도의 작은 마을이다.

          

이곳은 지금껏 내가 걸었던

47km의 후안 데 푸카 트레일의 종착점이자,

       

75km에 이르는

웨스트 코스트 트레일의 시작점으로 유명하다.

            

세계적으로 인정을 받은 웨스트 코스트 트레일은

체력의 한계에 도전하려는

세계 각지의 트레커들이 방문하는 곳으로

      

최소한 일주일 이상이 소요되는

난코스 중의 난코스다.

      

언젠가는 나도...ㅋㅋ

                   

                  

                   

                    

                

                  

                 

짜릿한 지옥이냐?

지루한 천국이냐?의 갈림길에서

나는 짜릿한 지옥을 선택했다.

         

고여 있는 물이 아니라,

샘처럼 솟구치는 삶이고 싶다.