갠지스 강변의 사람들 [India]

            

            

            

아직까지 나는 단체 여행 패키지를 이용해 본 적이 없다.

항상 홀로 떠나는 자유여행만을 고집한다.

          

이유는...

            

미리 짜여진 일정표에 따라

유명 관광지나 찍고 다니는 식의 여행은...

            

자기 스스로 생각할 여유도 없고, 느끼는 것도 없이,

그저 풍경만을 보기 위한 관광이 되어 버리기 쉽상이다.

            

뿐만 아니라,

여행지에 와서 조차도 꽉 짜여진 일정이나 코스 같은 굴레에 얽매인다면...

             

다람쥐 채바퀴 도는 듯한 일상에서 잠시나마 벗어나 보겠다고

배낭을 들춰 멘 의미가 과연 어디에 있을까? 싶기도 하다.

           

그저 내 마음 가는 대로, 발길 닿는 곳이 코스요,

쉬고 싶을 때 쉬고, 떠나고 싶을 때 떠나는 게 일정일 뿐이다.

            

             

             

특히나 인도라는 나라는...

그 중에서도 더더욱이 바라나시는...

일정이나 코스라는 틀이 그저 방해물일 뿐이다.

             

그냥 갠지스 강가에 앉아 있으면

거기에 바라나시가 있고

인도의 모든 것이 있다.

             

              

            

              

              

            

              

              

            

사람들은 말한다.

            

'바라나시를 보지 않았다면 인도를 본 것이 아니고

바라나시를 보았다면 인도의 모든 것을 본 것이다' 라고...

             

그만큼 바라나시는 인도의 모든 것을 품고 있다해도 과언이 아니다.

때문에 바라나시를 '인도에서도 가장 인도스러운 도시' 라고 표현하곤 한다.

             

            

             

               

                

               

                

                 

               

                

                 

             

뱃사공들은 한눈에 보기에도 그동안 살아온 고된 삶의 흔적이

얼굴과 몸에 고스란히 배어있다.

                 

                

              

                

               

             

              

              

            

              

                

              

사람도 개도 모두 더위에 지친 모양이다.

               

인도의 기온을 두고

3월에는 30도, 4월에는 40도, 5월에는 50도까지 오른다더니...

빈말이 아니었다.

               

모든 것을 태워 버릴 듯한 불볕더위가 연일 계속되고 있다.

습도가 높지 않은 게 그나마 다행이다.

               

              

             

              

             

            

갠지스 강가에서 잎담배를 팔고 있는 아저씨.

             

인도에서는 아스팔트건 골목길이건 길바닥 곳곳에

핏덩어리 같은 빨간 액체가 말라 붙어있다.

           

처음에는 '저게 뭘까?'하는 호기심이 발동되기도 했었지만

그 정체를 알고 나서는 얼마나 역겹던지...ㅋㅋ

           

그것은 바로 잎담배를 씹는 사람들이 다 씹고나서

침과 함께 내뱉는 빨간 액체였다.

           

특히나 그들이 웃을 때 드러내는 뻘건 이빨을 보고나면

비위가 상할 정도로 역겹다.

             

             

              

저런 파란 잎파리 위에 향신료, 담배 등 여러가지 재료를 올려놓고

마치 쌈을 싸듯 말아서 판다.

            

그걸 입안에 넣고 씹어서 즙이 나오면 한동안 머금고 있다가

길거리든 어디든 주위에 사람이 있건 말건 아무데나 찍~뱉어낸다.

            

때문에 거리 곳곳에는 핏덩어리 같은 뻘건 액체가 말라 붙어있다.

하지만 많은 사람들이 그런 길 위를 신발도 신지 않고 맨발로 걸어 다닌다.

              

더구나 저걸 씹고나면 이빨 사이가 빨갛게 물든다.

마치 드라큐라 마냥...ㅋㅋ

웃을 때 그 모습을 한번 보고나면 정이 뚝~ㅋㅋ

              

이방인이 남의 문화를 가지고 왈가불가할 문제는 아니지만

인도 여행 중 가장 적응이 어렵고 힘들었던 부분이다.

              

            

             

              

             

           

까무잡잡한 피부 때문일까?

평생 한번도 씻지 않을 듯한 외모지만

강가에서는 참 정성들여 목욕을 한다ㅎㅎ

             

사실 이들이 갠지스 강가에서 하는 목욕은

정신의 때를 말끔히 씻어내고 정화시키는 종교적 행위라고 한다.

과학적으로 물의 오염수준이야 어떻든 간에...ㅎㅎ

                 

                

            

            

            

             

그래도 명색이 깨달음을 얻은 성직자들이라는데...

           

편안하고 인자하게 느껴져야하거늘

눈이라도 마주치면 움찔해지는 이유는 무엇일까?ㅎㅎ

                

                  

             

              

             

             

수많은 사상가나 성직자들이 이곳 갠지스 강가에서

깨달음을 얻었다는데....

               

난 아무리 들어다봐도 지저분하고 더러운 구정물로만 보이니...

내공이 부족한 탓이로다ㅋㅋ

마음의 눈이 열려야 한다는데...

          

하기사 이곳에서 깨달음을 얻는다면

집에도 안 돌아가고 내일부터 이곳에 멍석을 깔지도 모를 일이니...

그도 안 될 말이다ㅋㅋ

             

                

              

              

                

              

              

            

              

이들은 갠지스 강가에서 몸을 씻으면

모든 죄업과 더러움이 씻겨 나간다고 믿는다.

              

즉, 이들은 눈에 보이는 몸의 때를 벗기는 게 아니라,

이곳에서 마음의 때를 벗기는 중이다.

               

때문에 몸을 씻을 때도 경건한 마음으로 정성들여 씻으며

강물에 몸을 담글 때에도 머리는 항상 동쪽을 향해야 된다고 한다.

                

             

              

              

              

             

             

               

               

디아를 팔고 있는 모녀.

순례객들은 디아에 간절한 소망을 담아 강물 위에 띄운다.

               

              

               

                

              

                

               

              

               

              

               

              

요즘에는 세계 어느 나라를 가든

대도시의 모습이야 거의 비슷 비슷하다.

높은 현대식 건물들과 맥도날드, 스타벅스 등등...

            

하지만 주로 그 나라만의 독특한 자연과 전통을 쫓아 다니다 보니,

세상에는 참 다양한 사람들이 그들만의 독특한 방식으로

삶을 영위하고 있다는 걸 매번 실감한다.