세계 최대의 이과수(Iguazu) 폭포, 높은 산책로 트래킹

             

             

             

드디어 이번 여행의 하일라이트 중 하나인 이과수 폭포로 향한다.

뿌에르또 이과수(Puerto Iguazu) 버스터미널에서 버스를 타고 30분 정도 달리니

이과수 국립공원 입구에 도착한다.

         

이과수 폭포는 아르헨티나와 브라질의 국경지역에 걸쳐 있기 때문에

아르헨티나와 브라질 양쪽에서 감상할 수 있다.

          

하지만 같은 폭포라도 양쪽에서 볼 수 있는 경관과 분위기는 전혀 딴판!!

'어느 쪽 폭포가 더 좋은가?'는 여행자들 사이에 아직도 끝나지 않은 논쟁거리다.

개인적인 취향과 선호도에 따라 달라질 수 있는 문제...정답은 없다.

          

필자는 오늘 아르헨티나쪽 폭포를 둘러보고

내일은 브라질로 넘어가 브라질쪽 폭포를 즐길 예정이다.

         

버스에서 내려 국립공원 입구에서 입장권을 산다.

헐~~입장료가 100페소...

           

가이드북에는 40페소로 나와 있는데 그동안 2.5배가 올랐단 말인가?

정말 엄청난 인플레이션의 나라...아르헨티나...

         

그래도 이 정도는 약과다^^파타고니아에 가면 정말 토나온다~~

투어 한번 할라치면 보통 하루에 100불에서 150불씩이니...참...

            

어딜가든 내국인과 외국인의 입장료 차이가 대단하다.

그래도 매년 외국인 관광객들이 구름떼처럼 몰려드니...

이 나라의 관광자원...그저 부럽기만 할 따름이다.

          

              

              

▲  매표소가 있는 이과수 국립공원 입구

         

입장권을 사서 안으로 들어서니 잘 정돈된 공원이 나타난다.

              

              

              

▲  인포메이션 센터

               

                 

              

▲  인포메이션 센터를 지나니 산책로와 악마의 목구멍으로 향하는

열차를 탈수 있는 센트럴 역이 보인다.

              

                

              

▲  국립공원내에서 관광객들을 실어 나르는 이색적인 기차

               

                 

              

               

                  

             

▲  관광객들이 이색적인 기차를 배경으로 기념촬영을 하느라 분주하다.

               

               

              

▲  기차는 느린 속도로 서서히 숲속을 가로 질러 공원 내부로 들어간다.

          

공원 내부에는 3개의 기차역이 있다.

            

공원 입구에 있는 중앙역과

'높은 산책로'와 '낮은 산책로'를 가기 위한 폭포역, 그리고

이과수 폭포의 하일라이트인 '악마의 목구멍'역이다.

              

                

               

▲  필자는 먼저 첫번째 기차역에서 내려서

'높은 산책로'를 따라 트래킹을 시작한다.

           

'높은 산책로'란 폭포 위쪽으로 철제 다리가 설치되어 있는 코스를 말하며

폭포 위쪽에서 폭포의 전체적인 조망을 내려다 볼 수 있다.

반면, '낮은 산책로'는 폭포의 아랫부분을 감상할 수 있는 코스를 말한다.

         

작은 강을 가로 질러 만들어진 철제 다리를 따라

울창한 숲속으로 들어간다.

          

            

 

 

 

             

▲  폭포수가 떨어지면서 뿜어내는 물보라가 뿌옇게 하늘 위로 솟아 오르고 있고

그 뒤쪽으로는 낮은 산책로를 따라 걷고 있는 관광객들이 조그맣게 보인다.

               

                

              

               

                 

               

▲  드디어 아름다운 폭포들의 행렬이 파노라마처럼 눈앞에 펼쳐진다.

          

검푸른 숲 속에 하얀 폭포가 병풍처럼 줄줄이 늘어서서

마치 폭포를 사열하는 듯한 기분이다.

               

               

              

                

                

               

                

                   

               

▲  폭포 아래쪽으로는 수많은 폭포에서 떨어진 폭포수들이 강을 이루어

대서양으로 유유히 흘러가고 있다.

                

                

              

               

                 

              

                

              

              

              

             

             

              

               

               

▲  발 아래로 굉음을 내며 힘차게 떨어지고 있는 보세띠(Bossetti) 폭포의 모습과

'낮은 산책로'에서 물보라를 맞으며 올려다 보고 있는 관광객들의 모습이 보인다.

                

                

             

              

              

              

              

                

              

▲  이과수 국립공원 어디서나 만날 수 있는 나비

날개에 '88'이라는 숫자가 선명하게 보인다.

           

이 나비가 우리나라에 서식하고 있다면

'1988년 서울 올림픽때 마스코트로 지정 되었을 수도 있었을 텐데...'하는

엉뚱한 생각도 해 본다.

하지만 그래도 호돌이한테 밀렸을것 같기도 하다^^

                

                  

              

                

                

             

                

              

              

                

             

             

▲  하얀 물보라와 함께 엄청난 굉음을 내며 떨어지는 폭포수는

경이로움 보다는 오히려 공포심으로 관광객을 압도한다.

                

               

               

                  

                

              

               

이제 높은 산책로를 따라 한바퀴 돌고 난 다음,

폭포 아래쪽을 감상할 수 있는 '낮은 산책로'를 향해 이동한다.