프란세스 계곡의 몽환적인 풍경을 만나다 [Patagonia]

           

            

낯선 길을 걸어 본 사람은 안다.

모퉁이 마다 고독과 불안이

자신을 기다리고 있다는 것을...

          

그 동안 발이 푹푹 빠지는 진흙길과

흙탕물 튀기는 물웅덩이를 건넜고,

     

마치 뭔가 튀어 나올 듯 한

어두운 숲 속도 지났으며,

       

가파른 자갈 언덕을 오르기도

벌써 몇 차례였다.

           

끝인가 보다 싶으면 다시 나타나고

이제야말로 정말 마지막이겠지 싶으면

또 다시 기다리고 있는 오르막과 험한 자갈길...

          

길이 어느 정도 험하다는 건 알고 있었지만,

설마 이런 고난도의 길이 기다리고 있을 줄이야ㅠ.ㅠ

       

잠시 서서 망설이다

마음을 가다듬고 다시 배낭을 멘다.

       

진정으로 땀을 흘린자에게만

그 만큼의 속내를 내어주는 자연이기에

      

그저 한 발 한 발 걷는 것 외에

달리 무슨 방법이 있으랴.

         

             

            

             

             

▲  나뭇가지들 사이로

얼핏 얼핏 보이는 빙하들이 눈 길을 사로 잡는다.

       

알싸한 공기를 온 몸으로 느끼며

눈이 시리도록 아름다운 대자연 속을

      

두 발로 뚜벅 뚜벅 걷는 느낌을

어디에 비할 수 있을까?

       

어쩌면 이 순간이 주는 매력 때문에

걷는 여행을 즐기는지도 모른다.

            

            

             

            

              

            

           

              

▲  산행시 주변 풍경을 감상하려면

반드시 멈춰서서 구경해야 한다는

      

기본 수칙을 소홀히 했다가

하마터면 큰 일 날뻔 했다.

          

아름다운 풍경의 유혹에 빠져서

 먼 산을 바라보며 걷다가

       

위쪽 사진 속의 불쑥 튀어 나온

나무뿌리에 발이 걸려서

그만 앞으로 꼬꾸라지고야 말았다.

           

순간 등에 메고 있던 배낭이 머리 뒤로 쏠리면서

그 무게 때문에 턱을 바위에 부딪쳤다.

       

피부가 벗겨져서 피가 좀 나기는 했지만

다행히 큰 부상이 아니었다.

          

그러고 나니 정신이 번쩍 든다.

이 곳에서 무슨 사고라도 당한다면

주위에 도와 줄 사람이 아무도 없다.

             

저 나무뿌리는 뒷사람들을 위해서라도

꼭 제거해 버리고 싶었지만

얼마나 단단한지 꼼짝도 하지 않는다.

           

           

            

            

             

             

            

           

▲  차디찬 빙하 녹은 물에 빗물이 더해져

폭포처럼 굉음을 내며 세차게 쏟아져 내리는 계곡엔

가까이 접근하기 조차 겁이 난다.

             

             

             

            

             

▲  계곡 하나를 사이에 두고

마치 두 계절이 공존하는 듯하다.

        

계곡 너머 저편은

세상의 종말이라도 몰고 올 듯이

어둡고 흐린 하늘 아래,

        

생명의 기운이라고는 전혀 느껴지지 않는

무채색의 세상이다.

        

반면에 이 쪽은 짙은 숲 향기와 노란 단풍이

완연한 가을 풍경을 보여주고 있다.

            

           

             

             

             

               

               

               

▲  길을 걷는 내내

우뢰와 같은 소리가 천지를 진동한다.

       

처음엔 큰 비를 몰고오는 천둥소리인 줄 알고

길을 되돌아 내려가야 되지 않을까 하는

고민이 몰려 오기도 했다.

         

하지만 구름이 잠시 벗겨진 틈에 보니

산 위에 쌓여 있던 빙하가 쏟아져 내릴 때마다

천지를 뒤흔드는 듯한 소리를 만들어 낸다.

           

             

             

              

            

             

▲  빗줄기는 약해졌지만

날씨는 여전히 나쁘다.

         

파란 하늘까지는 바라지도 않으니

비라도 좀 그쳐주면 좋으련만...

       

삶이 그렇 듯,

여행도 늘 뜻대로 풀리는 것만은 아니다.

             

            

              

            

            

             

            

            

             

             

            

             

            

             

             

            

              

              

             

              

▲  그래도 명색이 국립공원인데

길 위에 어쩌면 이리도 사람이 없을까?

        

이제는 젖은 흙 위에 움푹 파인

사람의 발자국만 발견해도 반갑게 느껴진다.

            

나보다 앞서 이 길을 걸어 간 누군가의 존재.

지금 내가 최소한

세상의 벼랑 끝을 향해 걷고 있지는 않은가 보다ㅎ

          

           

              

            

             

▲  길고도 험난했던 길의 정상에 올라서니

눈 앞에 거대한 장벽처럼

우뚝 솟은 설산이 다가온다.

            

            

             

            

          

           

            

              

              

           

             

▲  순간적으로 먹구름이 걷히고

파란 하늘을 드러내 보인다.

        

하지만 멋진 풍경을

볼 수 있을 거라는 기대도 잠시 뿐...

       

세상은 곧 다시

뿌연 안개 속에 숨어 버리고야 만다.

           

           

▲  아쉬움을 안고 내려 오는 길.

      

이내 곧 빗줄기가 다시 흩뿌리기 시작한다.

             

               

             

             

            

▲  우와~~

사람들이다ㅋㅋ

얼마 만에 만나는 사람들인가?

          

호숫가에 내려오니

서양인 트레커 서너명이 가던 길을 멈추고

휴식을 취하고 있다.

        

하루종일 산 속을 혼자 걷다보니

이제는 사람의 모습만 봐도 반갑다.

      

역시나 사람은 혼자서는 살 수 없나보다ㅎ

             

            

               

             

             

▲  저 멀리 거대한 암봉 위에서

가늘고 기다란 폭포가 떨어져 내린다.

              

             

              

            

          

              

마치 연체동물처럼

흐느적 거리는 다리를 끌고 산장에 들어선다.

        

예약도 안하고 무작정 들어 갔지만,

다행히 침대는 여유가 있는 상태다.

       

하룻밤에 37불.

      

이 곳 국립공원 내의 산장들 중에서

가장 저렴한 곳이다.

       

대개는 하룻밤에 45에서 60불 정도...

        

대신 이 곳은

최소한의 시설만 갖추고 있는 듯하다.

건물 내에 전기 콘센트 조차 없다.

       

카메라를 충전하기 위해

부엌에 있는 콘센트 좀 사용해도 되냐고 물었더니

단호하게 'No' 라는 대답만 돌아온다.

        

하지만 비를 맞으면서

야영을 하는 것보다야 낫겠지.

        

또레스 델 파이네에서의 둘째날 밤이 깊어간다.