물보다 고기가 많은 멕시코 정글속의 하천 [Mexico]

           

            

            

세상에는 수많은 나라와 민족이 있고 다양한 사람들이 모여 살고 있지만,

어딜 가든 기본적으로 사람 사는 건 다 비슷한가 보다.

           

물론 빈부의 차와 삶의 질의 차이가 있는 건 부정할 수 없는 사실이다.

하지만 가난하다고 불행하거나 삶의 질이 높다고 꼭 행복한 것만은 아닌 것 같다.

         

그러고 보면 인간의 행복지수라는게 꼭 경제적 수준에 의해서만

결정되는 건 아닌게 확실한 모양이다.

             

               

             

              

이제 매일 밤 축제로 흥겨웠던 메리다를 뒤로 하고,

정글속 고대 마야 도시인 빨렌께(Palenque)로 가기 위해 야간 버스에 오른다.

            

메리다에서 가이드 역활을 해 주었던 아우로라는

일상으로 복귀하기 위해 비행기를 타고 멕시코 시티로 향하고,

메리다에서 만난 스위스 출신의 여행자 슈잔은 버스를 타고 칸쿤으로 향한다.

결국 세사람이 뿔뿔이 흩어져 각자의 길을 떠난다.

            

메리다에서 빨렌께까지는 1등급 버스로 8시간이 걸리는 거리.

하지만 밤새 달린 버스는 출발한지 9시간만에 빨렌께에 도착한다.

               

            

            

              

사실 빨렌께는 정글과 유적 외에는 그다지 볼거리가 없는 조그만 도시이다.

아니, 도시라기 보다는 차라리 조그만 시골마을이라는 표현이 더 어울릴 법한 곳이다.

           

때문에 나의 원래 계획은 야간 버스로 새벽에 도착해서

낮동안 정글속 마야 유적지만을 둘러 본 다음,

그날밤 다시 야간 버스를 타고 오하아까로 이동할 예정이었다.

          

헌데 슈잔이 빨렌께 정글속에 들어가 꼭 하룻밤을 묵어 보라며

자신이 묵었던 숙소 주소와 가는 방법까지 자세히 일러주며 강력하게 권한다.

          

허리춤까지 찰랑거리는 금발 때문에 그녀의 권유를 거부하지 못하고 결국은

빨렌께에 도착하자마자 그녀가 일러준대로 콜렉티보를 타고 정글 속으로 들어간다.

               

            

             

▲  버스 기사에게 주소를 보여줬더니 이곳에 내려주면서

'비포장 길을 따라 걸어 들어가라'는 말을 남기고 떠난다.

           

헐~~이런 세상에...

난 최소한 버스에서 내리면 그 근처에 바로 숙소가 있을 줄 알았다.

그런데 멕시코 정글 속을 혼자 걸어 들어 가라고??

멕시코 정글이라면 마피아들이 득실거리는 곳이잖아!!!

           

그렇다고 여기까지 와서 그냥 되돌아 갈 수도 없는 노릇이다.

일단 용기를 내서 정글속을 향해 발걸음을 옮겨본다.

이 와중에도 사진은 찍어야 되겠지ㅋㅋ

               

                 

             

             

               

              

▲  정글 속엔 아름답고 처음 보는 꽃들이 가득하지만

마음이 잔뜩 움추려 있으니 감탄사가 나올리 만무하다.

              

           

               

              

                 

             

▲  숲속에서는 새들과 곤충들이 마치 악을 쓰듯이 울어댄다.

근방이라도 공격해 올 태세로 위협을 하며 그야말로 야단법석이다.

이방인이 자신들의 영역을 침범했다고 경고라도 하는 듯하다.

           

               

               

            

그나저나 도대체 이거 얼마나 더 걸어야 하는거야??

숲속에서는 총으로 무장한 멕시코 마피아들이 근방이라도 튀어 나올 것만 같다.

순간 마음속에는 의심과 공포가 동시에 교차한다.

           

혹시 슈잔이 멕시코 마피아의 끄나풀은 아닐까?

내가 멕시코 마피아의 미인계에 걸러든 건 아닐까?

이러다가 오늘 믿었던 도끼에 발등 찍히는거 아니야?

그럼 상당히 아플텐데...

             

            

             

▲  이건 뭐 개미집이 아니라 거의 무덤 수준이네^^

             

              

               

               

               

                 

▲  그렇게 얼마나 걸었을까?

저 앞에 정글 팰리스라는 표지판이 나타나고 주위에 인가가 보인다.

후~유~~  이제야 안도의 한숨이 저절로 튀어 나온다.

잠시나마 의심했던 건 미안ㅋㅋ

               

               

              

▲  입구에 도착하니 주인 아주머니가 잠자리에서 일어난지 얼마되지 않았는지,

열쇠만 건네주며 이 길을 따라 끝까지 걸어 들어가면 내 방이 나온단다.

헐~~ 이 정글속을 혼자 걸어 들어왔는데 또 혼자 걸어 들어가라고??

                

               

               

▲  참!! 아이디어 좋다.

이런 정글속에 움막을 지어놓고 관광객들을 받고 있으니...

이런 곳 아니면 어디가서 멕시코 정글 체험을 해 보겠나 싶다.

            

            

             

         

             

            

▲  이곳이 오늘 내가 묵을 숙소다.

             

             

             

▲  방안엔 아무것도 없이 침대만 하나 덩그라니 놓여 있다.

그리고 유리창도 없이 4면이 모두 모기장과 커텐으로 둘러쳐져 있다.

           

             

            

▲  뒷문을 열어보니 움막 뒤로는 계곡물이 흐르고 있다.

            

            

              

▲  옆엔 야생동물들이 넘어오지 못하도록 철조망이 쳐져있다.

           

           

             

▲  철조망 너머로는 그야말로 완벽한 정글이다.

           

            

              

▲  정글속이지만 공동으로 사용할 수 있는 화장실과 샤워실도 갖추고 있다.

내부도 생각보다 깔끔하게 잘 관리되고 있다.

           

              

              

            

그런데...

              

             

▲  밖에 붙어 있는 세면대에서 손을 씻을려 했더니만

요상한 곤충이 세면대 안에서 하늘을 우러러 보고 눠워서 취침중이시다.

           

아니, 운명하셨나?

암튼, 달콤한 오수를 방해하지 않으려 옆에 있던 세면대로 옮겼더니만~~

            

           

              

▲  으악!!!  이곳은 아주 단체로 몰려와서 세면대를 점령해 버렸다.

벌도 아니고 나는 처음 보는 녀석들인데...

너희들 누구니?

어느 별에서 왔니??

           

           

            

▲  자리를 옮겨 주변을 둘러보러 나선다.

            

             

            

▲  헐~~~ 세상에...세상에나...이건 또 모야!!!!!

           

난 물속에 저 검은게 수초나 파래 같은 수중식물인줄 알았다.

그런데 자세히 보니 저게 전부 물고기다.

          

분명 바로 내 눈앞에 펼쳐져 있는 장면인데도 도통 믿기지가 않는다.

혹시 주위에 양식장 시설이 있지는 않나 아무리 둘러봐도

정글속을 흐르고 있는 자연적인 하천일 뿐이다.

            

              

             

▲  이런걸 두고 '물반 고기반'이라는 표현을 쓰나?

아니다, 물보다 고기가 더 많은 것 같다!!

그냥 바가지로 퍼 담으면 될것 같은데...

         

              

            

▲  근데 저 장면을 처음 대하는 순간 내 머리속엔

뭐...자연의 신비로움, 아름다움 이런 단어가 떠오르는게 아니라,

왜 매운탕이 먼저 떠오르는걸까?

내가 그동안 정서적으로 너무 매말랐었나 보다.

             

             

              

▲  앞쪽에다 조그만 돌을 하나 던졌더니만

물고기들이 한쪽으로 몰리면서 2층,3층으로 포개진다.

                  

             

               

             

              

                

▲  하천을 벗어나 잠시 정글속을 거닐어 본다.

태양은 울창한 숲 뒤로 몸을 숨긴데다 시원한 바람까지 불어와 걷기에는 더없이 좋다.

                   

                 

                  

                

                

                   

                 

               

                 

                  

                

                

                   

              

               

                

               

              

             

정글에 처음 들어섰을 때의 긴장감은 온데간데 없고

어느새 정글을 누비며 원시림을 만끽하고 있다.

숲을 쓸고 지나가는 바람소리가 음악보다 감미롭게 느껴진다.

           

처음보는 이름모를 꽃향기에 취하고

시원스레 흐르는 물소리를 들으며

잠시 딴 세상에 온 듯한 착각속에 빠져 들어본다.