남미의 유럽, 아르헨티나에 첫 발을 내딛다

            

            

캐나다 빅토리아의 집을 나선지

27시간이라는 기나긴 여정 끝에 도착한 땅.

           

남미 대륙의 최남단까지 뻗어 있는

세계에서 8번째로 큰 나라.

         

그 곳엔 필자가 지금까지 보고 들어왔던

남미 대부분의 다른 나라들과는

전혀 다른 세계가 펼쳐져 있었다.

           

대부분의 남미 국가들은

인디오를 포함해서

백인과 인디오의 혼혈인 메스띠소,

그리고 흑인과 인디오의 혼혈인 잠보가

대부분의 인종을 구성하고 있다.

           

하지만 아르헨티나는 유럽에서 온 이민자들이

주축을 이룬 나라인 만큼

백인이 전 인구의 97%를 차지하고 있다.

           

또 가난한 대부분의 다른 남미 국가들과는 달리

아르헨티나는

한때 세계 5대 부국 중 하나였을 정도로

그야말로 꿈의 땅이었다.

        

하지만 오랜 불황과 엄청난 인플레이션은

아르헨티나 국민들을 끊임없이 괴롭혀 왔고

       

이로 인해 현재는

과거 그들이 누렸던 경제적 부의 상징이었던

화려한 건물들을 보면서

스스로를 남미의 한 국가가 아닌

유럽의 일부라고 위로하며 살아가고 있다.

            

                

              

아무리 진정한 여행은

'목적지까지 가는 과정 그 자체'라고 하지만,

         

지구촌의 최남단까지 가는 과정은

그야말로 고단한 여정의 연속이었다.

            

                    

▲  부에노스 아이레스 국제 공항에 도착한 후,

공항 리무진을 이용해서

센트로에 첫 발을 내디뎠다.

           

이색적 정취를 물씬 풍기는 야자수들과

하늘 높이 우뚝 솟은 기념탑이

제일 먼저 눈 안에 들어온다.

           

                   

▲  산 마르틴 광장 아래쪽에는

말비나스(포클랜드) 전투에서 전사한

군인들을 추모하기 위한 기념비가 자리하고 있다.

                 

                     

▲  산 마르틴 광장에는

이름 모를 꽃들이 활짝 피어

관광객들의 발 길을 붙잡는다.

                

그러고 보니 아르헨티나는

한국이나 캐나다와는 계절이 정반대다.

          

지금이 3월이지만,

이 곳은 여름에서 가을로 넘어가는 시기로

곳곳에서 아름다운 꽃들을 심심찮게 발견할 수 있다.

          

                 

                

                 

                   

                

                  

                    

▲  잔디밭 광장에는

내게는 상당히 친숙한 장면들이 펼쳐져 있다.

          

과거 영국에 거주할 당시,

심심찮게 목격할 수 있었던 장면들이다.

           

겉 옷을 홀라당 벗어 제치고

일광욕을 즐기고 있는 사람들과

잔디밭에 누워 사랑을 속삭이는

연인들의 다정한 모습들...

         

마치 시간을 거슬러 올라가

다시 영국으로 되돌아 간 듯한

착각을 일으키게 한다.

                

                    

              

                   

                     

▲  광장 안쪽에는

처음 보는 듯 한 이색적인 나무들이 숲을 이루어

부에노스 아이레스의 시민들에게

시원한 휴식처를 제공하고 있다.

                  

                 

                  

                   

                    

                

                 

                  

▲  산 마르띤 광장의 중심에는

기마 선발대를 조직해 남미 해방전선에 나섰던

남미의 영웅, 산 마르띤 장군의  기마 동상이 서 있다.

                  

                     

                   

                  

                      

▲  어느 호텔 벽면을 장식한

아르헨티나의 국기들이

필자가 아르헨티나 땅 위에 서 있음을

실감나게 한다.

                   

                    

▲  역시나 '탱고(Tango)의 도시' 답게

부에노스 아이레스의 거리 곳곳에서는

관광객들을 위한 거리 공연이 펼쳐 지고 있다.

                   

                   

▲  지금까지 보아 온 다른 남미 국가들과는

확연히 달라진 거리의 모습들

           

마치 어느 유럽 국가에 와 있는 듯 한

착각을 불러 일으키기에 충분하다.

                  

                  

                  

                 

                      

                

                    

                 

                 

                   

                      

▲  검은색 차체에 노란색 지붕을 가진

부에노스 아이레스의 택시

          

거리를 달리고 있는 교통 수단에서도

다른 남미 국가들과는 확연히 다름을 느낄 수 있다.

           

페루나 볼리비아의 거리를 점령한

티코들의 모습은 전혀 찾아보기가 힘들다.

                  

                    

▲  우리나라의 시내버스와 같은 꼴렉띠보(Colectivo)

        

번호와 버스회사에 따라

다양한 색깔의 버스들이

부에노스 아이레스 시내를 누비고 다닌다.

                   

                   

▲  부에노스 아이레스의 지하철인 숩떼(Subte)

        

현재 총 6개의 노선이

부에노스 아이레스의 시내전역을 운행 중이지만,

          

건설된지 거의 100년이 되어

열차나 역의 시설은 다소 낡은 편이다.

                

                  

▲  건물과 건물 사이를 줄로 연결해서

매달아 둔 가로등이 인상적이다.

                  

                   

▲  공항에서 만난 일본인 여행자, 마이코와 함께

숙소를 찾던 중 만난 엘리베이터

           

철창으로 이루워진 엘리베이터가

마치 영화 속 장면에서나 볼 수 있을 듯하다.