이과수 국립공원 트래킹 중에 만난 친구들

          

           

이과수 폭포가 매력적인 것은

비단 '세계 최대'라는 타이틀 때문만은 아니다.

         

일단 여기엔 무성하게 우거진 숲이 있다.

           

이과수 국립공원 안에 펼쳐져 있는 정글에는

아열대에서 열대에 이르는

다종다양한 식물들이 무성하게 우거져 있고,

           

이들은 많은 동물들과 곤충들에게

서식처를 제공한다.

          

         

           

            

            

▲  물이 풍부한 이과수의 숲은

나비들의 낙원이다.

         

이과수에는

800여종의 나비가 서식하는 것으로 알려져 있는데

잔인하게 들릴지 모르지만

정말 발에 밟힐 정도로 나비가 많다.

        

산책로 중간 중간에 고여 있는 물웅덩이 주변에

수 십, 수 백 마리의 나비떼가 우글거리는 모습을 보면

징그러워 피하고 싶은 생각마저 들 정도이다.

           

           

▲  이렇게 한 마리씩 만나면 참 예쁜데...

            

            

▲  볼리비아에서 구입한 싸구려 똑딱이로

좀 더 근접해서 찍을려고 욕심을 부렸더니만...

        

아르헨티나나 칠레는 그나마 좀 나은 편이지만,

다른 남미국가에서 부피가 큰 DSLR을 밖에 메고 다니면

'날 털어 달라'고 광고하고 다니는 꼴이 되고야 만다.

         

게다가 '먼 길 떠날 때는

깃털 하나도 짐이 된다'는 말이 있 듯이,

          

될 수 있는 한 짐을 줄이려고

똑딱이 하나만 호주머니에 넣고 다니다 보면

DSLR이 그리워질 때가 한 두번이 아니다.

         

            

            

            

            

           

            

           

           

이과수 숲에는 또한 여러 동물들이 있다.

수 백 종의 새와 포유류, 파충류,

어류, 곤충들이 정글속에서 살아간다.

         

           

▲  너구리와 비슷하게 생긴 이 녀석들...

이름이 꾸아띠(Quati)라고 한다.

          

긴 주둥이와

탐스런 꼬리를 가지고 있는 모양새가 참 귀엽다.

           

특히나 사람들을 겁내지 않아

관광객들에게 인기가 좋다.

          

           

           

          

           

▲  길쭉하게 생긴 입으로

땅속에서 뭔가를 열심히 찾고 있다.

          

그런데 요즘 관광객들이 귀엽다는 이유로

이 녀석들에게 자꾸 먹이를 던져주는 바람에

           

자연에서 스스로 먹이를 찾지 않고

사람 주위를 맴도는 일이 잦다고 한다.

             

캐나다에서는 야생동물들에게 먹이를 주지 못하도록

법으로 엄격히 규제하고 있는데,

            

녀석들의 애절한 눈빛 공격에 마음이 약해져서

먹이를 던져주는 일이 없어야 한다.

          

           

▲  가끔은 이렇게 산책로에서

관광객들의 길동무가 되어 주기도한다.

         

"이과수 처음 와 보지?

아이구 촌놈...

날 따라와봐...

얼마나 멋진지 보여줄께"

          

           

            

            

            

▲  또한 자그만치 320종에 이르는 새들이

이과수를 터전으로 살아가고 있다.

          

숲 속 곳곳에서는 화려한 색깔의 각종 앵무새들이

관광객들을 반갑게 맞이해 준다.

           

            

           

          

           

           

          

         

           

          

           

            

           

           

         

          

            

            

          

           

▲  등대 건물에서 만난 아나콘다

         

카메라를 꺼내는 사이

이미 몸을 건물 안으로 숨기고

꼬리 부분만 남아 있다.

           

정글 속에는 28종류의 뱀이 서식하고 있다고 한다.

그 중에서 80%가 독사라고...

         

           

▲  정글 속에 숨어 있던 도마뱀

"딱 걸렸수다"

            

             

           

           

          

            

           

           

           

          

          

           

          

          

           

이과수 국립공원은 그 넓이가

무려 서울의 3배 가량이라고 한다.

            

그리고 그 곳에서 자라고 있는

나무들의 평균 키가 15m라고...

         

아르헨티나와 브라질 양쪽이

각각 1984년과 1986년에

유네스코 세계 자연유산으로 지정되었으며

남미 지역에서 가장 멋진 자연경관 중 하나로 손꼽힌다.